Phòng ăn điển hình của Bắc Mỹ sẽ có một bàn ăn với ghế bố trí dọc theo hai bên đến cuối bàn và được bố trí những đồ nội thất khác, Trong các hộ gia đình Mỹ và Canada hiện đại, phòng ăn thường được bố trí liền kề với phòng khách và được sử dụng chỉ cho ăn chính thức với khách hoặc những dịp đặc biệt. Đối với bữa ăn chính thức hàng ngày, hầu hết các nhà ăn được bố trí liền kề với nhà bếp, nơi bàn ghế có thể được bày biện, đối với một căn nhà nhỏ và căn hộ có thể có một quầy bar ăn sáng thay cho phòng ăn.

Ở Anh, phòng ăn trong nhiều gia đình thường chỉ được sử dụng vào ngày chủ nhật, các bữa ăn khác được ăn trong nhà bếp. Ở Úc, trong khi việc sử dụng phòng ăn vẫn còn phổ biến nhưng những bữa ăn gia đình cũng thường được ăn tại quầy ăn sáng ở phía trước phòng giải trí (thường có một cái ti vi).